점도지수

기계를 처음 켤 때와 충분히 운전한 뒤에는 기름 온도가 다를 수 있습니다. 한 온도에서 점도가 비슷한 두 기름도 온도가 바뀌면 다른 점도를 보일 수 있습니다. 그래서 현재 온도의 점도뿐 아니라 온도에 따른 변화도 함께 확인합니다.

점도는 ‘지금 얼마나 끈끈한가’를, 점도지수는 ‘온도가 바뀌면 그 끈끈함이 얼마나 달라지는가’를 설명합니다. 높은 VI가 높은 점도를 뜻하지는 않습니다. 온도 변화가 작더라도 원래 너무 묽은 기름이면 필요한 윤활막을 확보하지 못할 수 있습니다.

‘값이 크다’는 말만 보고 판단하지 않습니다. 점도가 큰 것과 점도지수가 큰 것은 서로 다른 성질입니다.

같은 온도에서 점도가 비슷한 기름 A와 B가 있다고 생각해 봅니다. 온도가 올라갔을 때 A의 점도가 상대적으로 덜 떨어진다면 A가 온도 변화에 덜 민감한 쪽입니다. 그러나 실제 선택에서는 운전온도에서의 점도 자료를 확인해야 하며, VI 하나만 보고 어느 기름이 적합하다고 결정하지 않습니다.